| ORO Y PLATA INTERNACIONAL S.A. |
Explotarán oro en una
reserva de la biosfera
Alertan activistas sobre peligro de contaminación de mantos
freáticos
Dudan que minera acate medidas de seguridad y mitigación de
daños
La Paz, BCS, 7 de enero. La compañía Paredones Amarillos, subsidiaria de
la estadunidense Vista Gold, concluyó la fase de exploración y espera
obtener el permiso federal de cambio de uso de suelo en el primer trimestre
para explotar una mina de oro a cielo abierto en la zona de amortiguamiento
de la reserva de la biosfera sierra La Laguna, en las inmediaciones del
pueblo mágico Todos Santos, municipio de La Paz, advirtieron
organizaciones ambientalistas.
Según el gobierno del estado, la minera y el ejido San Antonio firmaron un
acuerdo el mes pasado para poner en marcha el proyecto, por lo cual los
ejidatarios recibirán un pago inicial de 3.2 millones de pesos.
A pesar de ello, Pedro Zapata Morales, coordinador de la organización Agua
de Niparajá, dijo que se utilizarán todos los medios jurídicos para que las
autoridades cancelen el proyecto, incluida una declaratoria emitida en 1994
por la Organización de Naciones Unidas (ONU), que considera la reserva de
la biosfera patrimonio de la humanidad.
Las organizaciones Guardianes del Agua, Defensa Ambiental del Noroeste,
Pronatura Noroeste y el Centro Mexicano de Derecho Ambiental, además de
Niparajá, advirtieron que la mina contaminará los mantos freáticos con
cianuro, arsénico, ácido sulfúrico y metales pesados, e iniciaron una
campaña de información mediante el documento La sierra La Laguna y la
minería de oro: 10 cosas que deberías saber.
Explican que para extraer 40 toneladas de oro la empresa generará 11 mil
toneladas de desechos al día, lo que dejará en 10 años un cráter de 58.7
hectáreas, equivalente a 54 canchas de futbol.
Las ganancias, al extranjero
Según el documento, la sierra La Laguna, único bosque de pinos y encinos
de Baja California Sur, con 86 especies de plantas endémicas y principal
fuente de agua dulce del sur de la entidad, está amenazada por el proyecto
Paredones Amarillos, que además de explosivos utilizará químicos tóxicos
como el cianuro de sodio, el cual generará compuestos que podrían
envenenar los acuíferos de Todos Santos, El Carrizal y La Paz, que
abastecen del líquido a miles de personas.
Zapata Morales consideró que los costos ambientales y sociales del
proyecto son muy altos y los beneficios mínimos, pues se destruirá parte de
la sierra La Laguna y el oro obtenido hará ricos "a unos cuantos
extranjeros".
El proceso para obtener el metal precioso, explicó, consiste en "rebanar"
cerros con explosivos, pulverizar el material rocoso y separar el oro con
cianuro de sodio, lo que genera miles de toneladas de desechos,
denominados jales, con altas concentraciones de arsénico, ácido sulfúrico y
otros metales pesados que se depositan en presas, por lo que pueden
filtrarse a los mantos acuíferos.
El activista criticó el plan de manejo de la Sierra La Laguna, pues por una
"torpeza" de las autoridades ambientales, algunas zonas del bosque son
consideradas áreas de "aprovechamiento especial", lo que permitió a la
minera canadiense Echo Bay conseguir la concesión y la aprobación de la
manifestación de impacto ambiental en 1997, permisos que más adelante
traspasó a la estadunidense Vista Gold, con sede en Denver, Colorado.
"Cuando se hizo ese plan de manejo las autoridades pensaron que la
minería sería subterránea, en galeras, como en los tiempos en que se
explotó oro en San Antonio y El Triunfo, que forman parte de la región, pero
ese tipo de extracción se agotó y ahora es a cielo abierto. Por esa torpeza
estamos metidos en este lío", expresó.
La compañía Paredones Amarillos, que contrató a Carlos Calderón, ex
gerente de la ex concesionaria Echo Bay, para dar continuidad al proyecto,
y a Julio César Peralta Gallegos, ex delegado de la Procuraduría Federal de
Protección al Ambiente (Profepa) en el estado, dice en su portal de Internet
que la explotación minera de la Sierra La Laguna generará empleos,
adquirirá materiales y servicios locales y pagará impuestos.
Para proteger el ambiente se comprometió a construir una planta
desaladora, tener "el máximo cuidado" en el diseño, construcción y
operación del proyecto; instalar sistemas de monitoreo para detectar en
forma temprana posibles daños; "dentro de lo posible", restaurar en forma
simultánea las áreas afectadas, y proporcionar los recursos para garantizar
el cierre del proyecto al final de su vida útil.
Precisa que Paredones Amarillos planea procesar 38 millones de toneladas
de mineral y la presa de jales tendrá capacidad para 40 millones de
toneladas.
El depósito, añade, podrá almacenar 670 mil metros cúbicos de agua de
lluvia, 2.5 veces la cantidad que se puede acumular en una precipitación de
315 milímetros causada por una tormenta o huracán.
Sin embargo, Zapata Morales insistió en que el proyecto tiene más costos
que beneficios para la comunidad, pues sólo generará 300 empleos, y por
ser una actividad especializada requerirá personal del exterior, además de
que sólo durará 10 años.
La empresa ya compró el terreno para la planta desaladora de agua de mar.
El problema es que está en una zona de desove de la tortuga laúd, señaló.
De concretarse el proyecto Paredones Amarillos también dificultará la
agricultura orgánica certificada, la ganadería y la actividad ecoturística de
Todos Santos, único pueblo mágico de Baja California Sur, dijo.
Admitió que la empresa incluye en su proyecto medidas de seguridad y de
mitigación de impactos ambientales, pero advirtió que eso no garantiza que
vaya a cumplirlas, pues si el precio del oro baja "lo más seguro es que se
vayan y dejen un problema al estado", pues la ley minera en México es muy
laxa y ventajosa para las compañías extractivas, dijo.
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