| ORO Y PLATA INTERNACIONAL S.A. |
La fiebre del oro tiene consecuencias
indeseadas; escasean los lugares
dónde guardarlo
El metal, que el lunes batió una nueva marca, acumula un alza de
32% este año
24/11/09.Caravanas de camiones blindados y cargados de lingotes y
monedas de oro están dejando el centro de Manhattan, en Nueva York,
como una consecuencia inesperada de la fiebre del oro.
En medio de la escalada en los precios del metal dorado -que se han
disparado 32% en lo que va del año y el lunes batieron un nuevo récord-, los
inversionistas han estado cargando sus portafolios de lingotes y monedas.
Un gran problema ahora es dónde guardarlos. Para HSBC Plc, propietario
de una de las mayores bóvedas de Estados Unidos, la solución es elegir
otro lugar.
HSBC ha solicitado a sus clientes minoristas que remuevan sus bienes de la
fortaleza localizada en el subsuelo de su rascacielos de la Quinta Avenida,
en el centro de Manhattan. El banco ha decidido que los clientes minoristas
no son lo suficientemente rentables y está exigiendo que saquen su oro
para dejar espacio a los clientes institucionales, que generan mayores
ganancias.
Una portavoz de HSBC rehusó referirse al tema debido a "preocupaciones
con la seguridad".
La decisión del banco británico ha creado una pesadilla logística, tanto para
los inversionistas como para los equipos de seguridad a cargo de la
reubicación del oro, plata y platino a otras bóvedas. Muchos de estos
espacios también están bajo presión debido al aumento de la demanda.
Los inversionistas han privilegiado el oro este año debido a las
preocupaciones sobre presiones inflacionarias y la estabilidad del dólar. El
metal subió 1,6% el lunes para ubicarse en US$1.164,30 la onza. A medida
que el oro bate una marca después de otra, otros inversionistas llegan al
mercado. Muchos de ellos están tomando posesión física del metal, en lugar
de sólo negociar contratos financieros vinculados a su valor.
Se prevé que la demanda física del oro, incluyendo las barras y monedas,
subirá 21% este año, a 52,3 millones de onzas troy, el nivel más alto de la
historia, según CPM Group. Conforme a la cotización del lunes, el valor total
ascendería a los US$61.900 millones.
La decisión de HSBC ha generado revuelo no sólo entre los clientes del
banco, sino también entre los propietarios de los centros de
almacenamiento y cámaras de todo EE.UU. "Nunca he visto un movimiento
como este", señala Jonathan Potts, director ejecutivo de FideliTrade, la casa
matriz del servicio de almacenamiento Delaware Depositary Service Co., que
tiene dos depósitos en Wilmington, en el estado de Delaware. Las dos
bóvedas de FideliTrade se han estado llenando a un ritmo sin precedentes,
en parte porque está aceptando el metal que ha sido rechazado por HSBC.
Afrontar las consecuencias de la decisión de HSBC se ha convertido en un
trabajo de tiempo completo para David Norris, vicepresidente ejecutivo de
GoldStar Trust Company, un fidecomiso de cuentas de jubilación con sede
en Canyon, Texas, que organiza el almacenamiento de bienes para sus
clientes.
Norris afirma que HSBC solicitó en julio a GoldStar que dejara
inmediatamente de enviar monedas para almacenar. GoldStar, que había
enviado la mercancía de sus clientes a HBSC durante al menos 15 años,
está tratando de determinar cómo transportar las monedas de la caja fuerte
de HBSC a las instalaciones de Delaware.
"Puedo patalear y gritar todo lo que quiera porque no estoy de acuerdo.
Pero se trata de su decisión empresarial", dice Norris.
Trasladar el metal es como "un gran operativo militar", observa. Los metales
preciosos normalmente son transportados por servicios de envío
asegurados o por compañías de camiones blindados. Los transportistas a
veces trasladan los metales en cajas sencillas para no llamar la atención.
Los camiones son escoltados por un equipo de dos o tres personas
armadas. Todo el proceso puede durar meses, explica Norris.
HSBC ha dicho a sus clientes que trasladen el metal o se preparen a
recibirlo en su domicilio. En una carta de julio a la que tuvo acceso The Wall
Street Journal, HSBC informó que el metal precioso "será devuelto a la
dirección que figura en el registro, con cargo al propietario" a menos que
reciba instrucciones diferentes.
HSBC recomendó a su clientes que trasladen su mercancía a Brink''s Global
Services USA Inc., que tiene una bóveda en Brooklyn, Nueva York. Brink''s
no devolvió llamadas solicitando su comentario.
Muchos inversionistas han añadido metales preciosos a sus cuentas de
jubilación.
En GoldStar, se abren más de 1.000 cuentas al mes para comprar monedas
en planes de jubilación, comparado con unas 100 en 2006. Las ventas de
monedas de oro American Eagle aumentaron 65% en los primeros 11 meses
del año, según la Casa de la Moneda de EE.UU.
"Muchas instalaciones están saturadas", reconoce Bob Coleman, director
de relaciones con el consumidor de Gold Silver Vault, un depositario de
Idaho. Coleman dijo que su bóveda había aceptado a varios clientes de
HSBC, lo que contribuyó a una expansión de 500% en metal nuevo en el
último año.
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