| ORO Y PLATA INTERNACIONAL S.A. |
La mayor concentración
conocida de oro en el
mundo yace bajo
Manhattan
El valor de cada lingote ronda los 17.000 dólares, lo que
quiere decir que en la sala hay cerca de 360.000 millones de
dólares en oro.
21/2/09. La mayor concentración de oro conocida en todo el mundo yace a
25 metros bajo tierra en pleno centro del distrito financiero de Manhattan, sin
que muchos de sus habitantes sean conscientes del descomunal tesoro
que esconde la isla neoyorquina.
"El Banco de la Reserva Federal de Nueva York alberga en la actualidad la
mayor concentración de oro monetario del mundo", aseguró hoy a Efe un
portavoz de la Reserva de Nueva York en referencia a las reservas
mundiales de ese metal cuya pureza supera el 99,5%.
Aunque aquí se acumula cerca del 25% de las reservas oficiales de oro de
todo el mundo, sólo cerca de un 5% es del Gobierno de Estados Unidos,
mientras el resto pertenece a estados, organizaciones internacionales o
bancos centrales, que han confiado su cuidado al banco neoyorquino.
Según sus responsables, esa confianza se debe a que es difícil imaginar un
sitio más seguro para guardar tan preciado metal, ya que la Reserva Federal
de Nueva York está en una isla donde la seguridad es una preocupación
clave y se encuentra a 25 metros bajo tierra (15 bajo el nivel del mar) y en un
subsuelo que es pura piedra.
El lecho de roca sobre el que reposa Manhattan es, además de una gran
garantía de seguridad, uno de las pocas bases que se consideran
apropiadas para aguantar el peso de todos los lingotes y del tremendo
búnker en el que está cavada la única puerta de acceso.
Esta última consiste en un estrecho corredor de 3 metros de largo creado en
el centro de un gran cilindro de acero macizo de 90 toneladas que gira sobre
sí mismo para permitir o bloquear el acceso a la cámara.
Ese cilindro forma parte de un gran marco de acero de 140 toneladas de
peso, que está integrado en un gran búnker de tres plantas cuyas paredes
son de hormigón armado.
Al girar 90 grados ese gran cilindro el corredor se alinea con los orificios del
marco para permitir la entrada a un búnker que "jamás nadie ha intentado
robar", según el citado portavoz.
Más de 25.000 personas visitan la cámara
Para garantizar el hermetismo, una vez bloqueado el acceso, el cilindro se
deslizaligeramente hacia abajo para taponar el marco, como si se tratara del
corcho de una botella, y luego unos grandes "clavos" recogidos en elmarco
entran en sus correspondientes agujeros en el cilindro a modo de cerrojos.
"Si alguien se quedara encerrado dentro tendría oxígeno como para
aguantar vivo unas 72 horas", explica el guía que gratuitamente muestra el
sótano a las cerca de 25.000 personas que cada año visitan esta peculiar
cámara.
Una vez superada la puerta se accede a una pequeña estancia desde la que
se puede observar el oro, del que el visitante está separado por barras
similares a las de una celda.
Solo tres personas conocen contraseñas
Sólo tres personas de sendos departamentos del banco (Auditoría,
Servicios de Cámara y Custodia) conocen las correspondientes
contraseñas necesarias para abrir el enrejado.
El pasado de esos empleados, así como el de todos los que trabajan en la
sede de la Reserva -un edificio de estilo renacentista italiano con 14 plantas
y con fachada de piedra- fue meticulosamente investigado antes de su
incorporación al banco.
La entidad cuenta con su propia fuerza de seguridad -donde los agentes
deben superar pruebas bianuales de tiro-, con un circuito cerrado de
televisión y un sistema de vigilancia electrónica que alerta de la apertura y
cierre de las puertas.
"Cuando salta la alarma, los oficiales deben cerrar de inmediato todas las
salidas y áreas de seguridad del inmueble. Este proceso lleva menos de 25
segundos", explica el guía.
Con todas estas medidas, y muchas otras que se mantienen secretas para
no dar demasiadas pistas, se protegen los 266 millones de onzas troy (8.273
toneladas), repartidas en lingotes de unos 12,5 kilogramos cada uno, que
ocupan los 122 compartimentos de la cámara.
La densidad y dureza de cada lingote es tal que los trabajadores deben
utilizar como protección unos zuecos especiales de magnesio.
"¿Ven esos pequeños orificios sobre el suelo de hormigón? Los hacen los
lingotes al caerse. Imaginen qué le ocurriría al pie de un trabajador", apunta
el guía.
A un cambio de 900 dólares (715,6 euros)la onza, el valor de cada lingote
ronda los 17.000 dólares (13.500 euros), lo que quiere decir que en la sala
hay cerca de 360.000 millones de dólares (286.113 millones de euros) en oro.
Cuando en 1924 se inauguró la cámara, se depositaron desde el extranjero
26 millones de dólares en oro (a un cambio de unos 20 dólares la onza troy).
Esa cifra creció rápidamente para llegar a 450 millones de dólares antes de
que la Gran Depresión de los años 30 derivara en una retirada masiva que
dejó la reserva con sólo 9 millones en 1953.
Desde 1972, cuando había unos 14.000 millones de dólares en oro, la
cantidad almacenada ha ido bajando gradualmente, aunque su valor en
conjunto ha aumentado debido a la fortísima apreciación de este metal en
los mercados internacionales. EFE
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